Daugeliu aspektų ekonomika yra panašesnė į socialinius mokslus, tokius kaip psichologija ir sociologija, nei į fizinius mokslus, tokius kaip chemija ir biologija. Ekonomikai (ypač mikroekonomikai) galiausiai rūpi, kodėl, kada ir kaip žmonės prekiauja tarpusavyje. Skirtingos minties mokyklos ėmėsi didėjančio matematinio rafinuotumo ir modeliu pagrįstos regresijos prognozavimo lygio, tačiau pagrindiniai elementai ir toliau yra žmonių veikėjai ir jų elgesys.
Apsvarstykite ekonomikos pasiūlos ir paklausos dėsnius. Patekus į mikroekonominę lentelę, atrodo, kad kaina nustatoma mechaniškai koreguojant pagal produkto kiekį ir pirkėjų skaičių rinkoje. Iš tikrųjų kaina yra sutartas lygis, kai pardavėjas nori atsisakyti prekės, o pirkėjas nori to prisiimti. Vartotojai, norėdami siūlyti prekę, turi konkuruoti su kitais vartotojais. Gamintojai turi konkuruoti su kitais gamintojais dėl tų vartotojų. Tai atskirų veikėjų veiksmai nulemia ekonominę realybę, o ne atvirkščiai.
Ekonomikos sritis bando suprasti atskirų sprendimų modelius pasaulyje, kuriame trūksta išteklių.
Žmogaus veiksmai ir vertės nustatymas
Ūkio subjektai reguliariai dalyvaus sandoriuose, kurie, jų manymu, padės jiems geriau. Jei vartotojas perka duonos kepalą už tris dolerius, jis netiesiogiai pareiškia, kad jie vertina b, nei tris dolerius. Pardavėjas, siūlydamas kepalą už tris dolerius, netiesiogiai pareiškia, kad trys doleriai yra vertingesni už duoną.
Tikriausiai bendroji duonos rinka rajone rodo, kad trys doleriai yra priimtina kaina, norint privilioti įmones į mažmeninės prekybos mažmenininkais ir prisiimti su tuo susijusią riziką. Tai taip pat reiškia, kad kviečių augintojai gauna pakankamai kompensacijų, transportavimas yra ekonomiškai pagrįstas ir šimtai (jei ne tūkstančiai) kitų žmonių veiksmų gali būti suderinti tvariai.
Kiekvienas finansavimo, gamybos ir vartojimo grandinės dalyvis gauna pakankamai vertės, kad sudomintų savo bendradarbiavimą. Norėdami sutaupyti laiko, ekonomika tiria kainą, o ne išskaido kiekvieną prekybą, sandorį ir motyvaciją. Šaknis yra didžiulė serija žmogaus vertybinių sprendimų ir elgesio. Kaina tam tikra prasme taupo informaciją.
Žmogaus elgesio analizė ir supratimas
Atrodo, kad ekonomika paviršutiniškai susijusi su abstrakcijomis, tokiomis kaip paklausos kreivės, gamybos galimybių ribos ar palūkanų normos. Nė viena iš šių duomenų realia prasme neegzistuoja. Tačiau šaknis visada yra individualus žmogaus veiksmas. Kiekvienas aktorius tuo pat metu savo veiklą koordinuoja prasmingai, vertybėmis grindžiamu būdu. Tos vertybės ir veiksmai dinamiškai fiksuojami naudojant plačius ekonominius rodiklius ir vėliau analizuojami.
Žmogaus veiksmų negalima tiksliai numatyti. Joks ekonomistas nežino, kiek bet kuris vartotojas bus pasirengęs mokėti, pavyzdžiui, už 50 colių televizorių 2024 m. Vis dėlto pagrindinis supratimas apie žmogaus veiksmus gali padėti ekonomistams nustatyti reikšmingas išteklių paskirstymo tendencijas.
