Komunalinių paslaugų sektoriuje dominuoja vyriausybės reglamentai. Dauguma Amerikos vartotojų komunalines paslaugas gauna iš privačių kompanijų, kurias valstybiniu lygmeniu reguliuoja viešųjų paslaugų komisijos. Didesnes federalines ar valstijos komunalines paslaugas, taip pat daugelį kaimo ir savivaldybių komunalinių paslaugų, tiesiogiai valdo vyriausybė. Žodžiu, visoje komunalinių paslaugų rinkoje beveik nėra sričių, kurių neapkrautų vyriausybės reglamentai.
Dažniausiai ir griežtai reguliuojami du konkretūs subsektoriai: vanduo ir elektra.
Vandens taisyklės
Atrodo, kad daugiausiai ginčų kyla iš visų reguliuojamų komunalinių paslaugų. Tai ypač pasakytina apie sausros sąlygas, pavyzdžiui, Kalifornijoje 2015 m.
Labiausiai reguliuojamose vietose vandens valdžia riboja gamybą, kainas ir platinimą. Ekonomistai jau seniai žinojo, kad dirbtinai manipuliuojant bet kuria iš šių kolonų, jos tampa neveiksmingos, tačiau, kalbant apie vandenį, šios taisyklės pamirštos arba jų nepaisoma.
Kaip ir visų istoriškai monopolizuotų komunalinių paslaugų atveju, vandens pramonei iš esmės naudinga masto ekonomija ir didžiulės pasenusios infrastruktūros išlaidos. Vandenį slinkti, saugiai ir ekologiškai sveikai judėti mieste nėra ypač lengva.
Reglamentas skatina vandens švaistymą, didina išlaidas ir praturtina specifinius įsitvirtinusius politinius interesus.
Elektros taisyklės
Elektros kompanijos ne visada buvo prižiūrimos vyriausybės. Ankstyvieji ekonominės elektros pradininkai buvo tokie garsūs privatūs verslininkai kaip Tomas Edisonas, JP Morganas ir Nikola Tesla. Vėlesni XIX amžiaus dešimtmečiai pasižymėjo intensyvia konkurencija ir konkurencija tarp elektros gamintojų.
Iki 1920 m. Vyriausybės buvo paskirsčiusios tiek monopolinių dotacijų vienam komunalinių paslaugų teikėjams, kad tiesioginė konkurencija išnyko. Tai sukūrė atmosferą su skirtingais įstatymais nuo jurisdikcijos iki jurisdikcijos, ypač federaliniu mastu valdomoms elektros įmonėms, kurioms dažnai netaikomi valstybiniai ir vietiniai reglamentai.
Aplinkosaugos reglamentai
Priešingai nei vanduo, elektros energiją dažnai tiesiogiai nereglamentuoja aplinkos apsaugos institucijos. Visoms komunalinėms paslaugoms didelę įtaką daro teisės aktai dėl anglių, naftos, branduolinės energijos ir gamtinių dujų. Daugiau nei 95% JAV elektros energijos gaunama iš šių šaltinių.
