Ekonomika paprastai laikoma socialiniu mokslu, nors kai kurie šios srities kritikai tvirtina, kad ekonomika neatitinka mokslo apibrėžimo dėl daugelio priežasčių, įskaitant patikrinamų hipotezių nebuvimą, sutarimo stoką ir būdingą politinį perviršį. Nepaisant šių argumentų, ekonomika turi bendrą kokybinių ir kiekybinių elementų derinį, būdingą visiems socialiniams mokslams.
Visuomeniniai mokslai
Socialiniai mokslai, apimantys tokias sritis kaip teisė, antropologija ir pedagogika, skiriasi nuo gamtos mokslų, tokių kaip fizika ir chemija, tuo, kad sukasi apie individų ir visuomenės santykius, taip pat apie visuomenės plėtrą ir veikimą. Skirtingai nuo daugelio gamtos mokslų, socialiniai mokslai labai priklauso nuo interpretacijos ir kokybinių tyrimų metodikų.
Tačiau socialiniai mokslai taip pat naudoja daugybę gamtos moksluose naudojamų kiekybinių priemonių tendencijoms apibūdinti ir suprasti. Pavyzdžiui, ekonomistai naudoja statistiką ir matematines teorijas, norėdami patikrinti hipotezes ir prognozuoti tendencijas - procesą, žinomą kaip ekonometrija. Be to, daugelis socialinių mokslų naudoja apklausas ir kitas griežtas tyrimų metodikas, kad nustatytų tendencijas ir paaiškintų būsimą praktiką.
Didesnis pasitikėjimas matematikos modeliais tiriant ekonomiką prasidėjo nuo neoklasikinės ekonomikos XIX amžiaus pabaigoje ir išliko būtinas naujoms klasikinėms ekonomikos teorijoms paskutiniame XX amžiuje. Ir naujoji klasikinė ekonomikos teorija, ir naujoji Keinso ekonomika daro prielaidą, kad individai ir verslas priima racionalius sprendimus, kuriais grindžiamas ekonomistų gebėjimas kurti moksliniais principais paremtus ekonominius modelius.
Ekonomikos neapibrėžtumas
Vienas iš pagrindinių argumentų, prieštaraujančių ekonomikos klasifikavimui kaip mokslui, yra patikrinamų hipotezių nebuvimas. Ekonominės hipotezės kūrimo ir tikrinimo sunkumai yra beveik neriboti ir dažnai nematyti kintamieji, kurie vaidina bet kokią ekonominę tendenciją. Neišmatuojamų kintamųjų dažnis ekonomikoje leidžia konkuruoti, o kartais ir prieštarauti teorijoms, egzistuoti kartu įrodydami, kad kitos neįmanoma. Šis neapibrėžtumas paskatino kai kuriuos stebėtojus ekonomiką pavadinti niūriuoju mokslu.
Vis dėlto didžioji dalis niūriojo mokslo neapibrėžtumo taikoma teoriniams ir svarbiausiems makroekonomikos klausimams. Kita vertus, mokslinį metodą reguliariai taiko ekonomistai mikroekonomikos srityje, įskaitant kiekybinių tyrimų atlikimą realiame pasaulyje, kurie duoda patikrinamus ir pakartotinai patikrintus rezultatus. Be to, nuolatinė skaičiavimo galios ir duomenų apdorojimo pažanga leidžia ekonomistams modeliuoti vis sudėtingesnes simuliacijas.
Nors ekonomika vis dažniau naudoja mokslinius ir matematinius metodus tendencijoms sekti ir numatyti, prieštaringi modeliai, teorijos ir rezultatai makroekonominiu mastu neleidžia ekonomikai pateikti empirinių duomenų, tokių kaip daugelyje gamtos mokslų. Vis dėlto šie neatitikimai ir konfliktai būdingi bet kuriam socialiniam mokslui, ir jiems visiems reikalingas gamtos moksluose retai sutinkamas aiškinimo elementas. Ekonomikos sritį sudaro kiekybiniai ir kokybiniai elementai, būdingi visiems socialiniams mokslams, ir tol, kol socialiniai mokslai egzistuoja kaip mokslų klasė, ekonomika telpa į tą klasę.
(Apie tai skaitykite: Ekonomikos pagrindai .)
