Pagrindiniai naftos ir dujų energijos pakaitalai yra branduolinė energija, saulės energija, etanolis ir vėjo energija. Iškastinis kuras vis dar žemina šias alternatyvas pasaulio ir vidaus energijos rinkose, tačiau visuomenė turi didelę impulsą padidinti jų naudojimą.
Iškastinis kuras (anglis, nafta, propanas ir gamtinės dujos) sunaudoja daugiau kaip 80% viso JAV suvartojamos energijos. Alternatyvios energijos formos iki šiol įrodė, kad jos yra neekonomiškos; jie yra mažiau efektyvūs ir brangesni (arba branduolinės energijos atveju visiškai apriboti jų plėtrą) nei iškastinis kuras.
Atominė energija
JAV turi 99 branduolinius reaktorius, kurie sukuria maždaug 20% visos šalies elektros energijos. Daugelyje kitų šalių branduolinės energijos koncentracija yra didesnė; Pvz., Prancūzija yra svarbiausia pasaulyje branduolinė energija ir per ją pagaminama beveik 80% elektros energijos.
Anot Nacionalinės aeronautikos ir kosmoso administracijos (NASA), branduolinė energija yra pats efektyviausias pakaitalas, galintis sukelti iššūkį iškastiniam kurui ateityje sunaudoti energiją. Palyginti su tikslu, dujomis, nafta ir etanoliu, branduolinė energija daro nereikšmingą neigiamą klimato poveikį.
Dar svarbiau, kad branduolinė energija gali būti naudojama daug pigiau nei kitos švarios energijos formos, tokios kaip saulės, vėjo ar hidroenergija. Nepaisant to, JAV (ir daugelyje kitų šalių) vyriausybės dešimtmečiais nutraukė branduolinės energetikos plėtrą - iš dalies dėl baimės dėl visuomenės saugumo ir iš dalies dėl politinių priežasčių.
Saulės ir vėjo energija
Saulės ir vėjo energija yra du populiarūs atsinaujinantys energijos šaltiniai. Šalininkai teigia, kad šie pakaitalai suteikia švarų atskirtį nuo iškastinio kuro.
Kaip pabrėžia Energetikos tyrimų institutas, tai nėra tiesa. Daugeliui šiuolaikinių saulės ir vėjo jėgainių reikia nuolatinių atsarginių energijos šaltinių. Paprastai iš anglies gamyklos pagaminta elektra, jei ji pasidaro drumsta arba vėjai nurimo. Jie taip pat patiria dideles išankstines kapitalo sąnaudas.
Tarptautinė energetikos agentūra (IER) apskaičiavo, kad vartotojai šiuo metu naudojasi saulės ir vėjo energija, siekdami nuo 8% iki 10% visos pasaulyje suvartojamos energijos. Vis dėlto TEA pripažįsta, kad, norint padidinti šių alternatyvų naudojimą, reikia priimti specialias politikos sistemas, tokias kaip valstybės finansuojamos subsidijos ir subsidijos iš mokesčių.
