„Fiat“ pinigų vertė daugiausia grindžiama visuomenės tikėjimu emitentu. Prekių pinigų vertė yra pagrįsta medžiaga, iš kurios jie buvo pagaminti, pavyzdžiui, auksu ar sidabru. Taigi „Fiat“ pinigai neturi vidinės vertės, o pagrindiniai pinigai turi. Gali pakakti pokyčių visuomenės pasitikėjime vyriausybe, išleidžiančia „fiat“ pinigus, kad „fiat“ valiuta taptų bevertė. Tačiau prekių pinigai išlaiko vertę atsižvelgiant į metalo ar kitų medžiagų kiekį. „Fiat“ pinigams gresia infliacija ir defliacija, nes jų vertė nėra būdinga.
Prekių pinigai turi vidinę vertę, tačiau rizikuoja dideliais kainų svyravimais dėl besikeičiančių prekių kainų. Jei naudojamos sidabro monetos, didelis sidabro atradimas gali sukelti sidabro valiutos vertės kritimą. Patogumui ir siekiant išvengti šių kainų pokyčių daugelis vyriausybių išleidžia „fiat“ valiutą. Iš pradžių daugelis fiatų valiutų buvo paremtos biržos preke. „Fiat“ valiutos palaikymas su preke suteikia daugiau stabilumo ir skatina pasitikėti finansų sistema. Kiekvienas galėjo paimti išleidžiančiai vyriausybei parduotą „fiat“ valiutą ir iškeisti ją į tam tikrą prekės kiekį. Galų gale daugelis vyriausybių nebepalaikė „fiat“ valiutos, o pinigai vis labiau įgavo vertę, pagrįstą visuomenės pasitikėjimu. Nuo 1933 m. JAV piliečiai nebegalėjo keistis valiuta su JAV vyriausybe už auksą. 1973 m. JAV nustojo siūlyti užsienio vyriausybėms auksą mainais į JAV valiutą. Daugelis vyriausybių nebelaiko nuomonės, kad esminiai pinigai atitinka visuomenės interesus.
