Apsikeitimo sandoriai atsirado iš aštuntajame dešimtmetyje Didžiojoje Britanijoje sudarytų susitarimų, siekiant apeiti Britanijos vyriausybės patvirtintą užsienio valiutos kontrolę. Pirmieji apsikeitimo sandoriai buvo valiutų apsikeitimo sandorių variantai. Didžiosios Britanijos vyriausybė vykdė užsienio valiutos keitimo sandorių, apimančių Didžiosios Britanijos svarą, apmokestinimą. Dėl to kapitalui buvo sunkiau palikti šalį, todėl padidėjo vidaus investicijos.
Apsikeitimo sandoriai iš pradžių buvo suplanuoti kaip kompensacijos paskoloms. Dvi skirtingose šalyse esančios įmonės tarpusavyje keistųsi paskolomis savo šalių valiuta. Šis susitarimas kiekvienai įmonei suteikė galimybę naudotis kitos šalies užsienio valiuta ir išvengti mokesčių užsienio valiuta mokėjimo.
Pirmoji oficiali mainų sutartis IBM ir Pasaulio bankas sudarė 1981 m. Pasaulio bankui reikėjo skolintis Vokietijos markių ir Šveicarijos frankų, kad galėtų finansuoti savo operacijas, tačiau tų šalių vyriausybės uždraudė jam skolintis. Kita vertus, IBM jau buvo pasiskolinusi dideles šių valiutų sumas, tačiau prireikė JAV dolerių, kai įmonių skolininkams buvo aukšta palūkanų norma. Broliai Salomonas sugalvojo idėją, kad abi šalys apsikeistų savo skolomis. IBM apsikeitė pasiskolintomis frankais ir ženklais už Pasaulio banko dolerius. IBM toliau valdė savo valiutos kursą su ženklu ir frankais. Nuo to laiko ši apsikeitimo sandorių rinka išaugo eksponentiškai iki trilijonų dolerių per metus.
Apsikeitimo sandorių istorija parašė dar vieną skyrių per 2008 m. Finansinę krizę, kai kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandoriai dėl hipoteka užtikrintų vertybinių popierių (MBS) buvo paminėti kaip vienas iš masinio ekonomikos nuosmukio veiksnių. Kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandoriai turėjo užtikrinti apsaugą nemokant hipotekų, tačiau, rinkai pradėjus byrėti, šių sutarčių šalys neįvykdė įsipareigojimų ir negalėjo atlikti mokėjimų. Tai paskatino reikšmingas finansines mainus, kuriais keičiamasi apsikeitimo sandoriais ir kaip skleidžiama informacija apie apsikeitimo sandorių prekybą. Apsikeitimo sandoriais istoriškai buvo prekiaujama ne biržoje, tačiau dabar jais prekiaujama centralizuotose biržose.
