Finansų srityje įmonės vertina savo verslo riziką fiksuodamos įvairius veiksnius, dėl kurių pelnas ar nuostoliai gali būti mažesni nei tikėtasi. Vienas iš svarbiausių veiksnių, turinčių įtakos įmonės verslo rizikai, yra svertas; ji atsiranda tada, kai įmonė turi patirti fiksuotas išlaidas gamindama savo prekes ir teikdama paslaugas. Didesnė pastoviųjų išlaidų dalis gamybos procese reiškia, kad didesnis svertas, o įmonė turi daugiau verslo rizikos.
Kai įmonė patiria pastovias išlaidas gamybos procese, procentinis pelno pokytis, kai pardavimo apimtis auga, yra didesnis nei procentinis pardavimo pokytis. Kai pardavimo apimtis mažėja, neigiamas procentinis pelno pokytis yra didesnis nei pardavimo sumažėjimas. Veiklos svertas atneša didelę naudą tais laikais, kai auga pardavimai, tačiau labai padidina nuostolius blogais laikais, todėl įmonei kyla didelė verslo rizika.
Apsvarstykite farmacijos kompaniją, gaminančią vaistą ir turinčią patirti 10 mln. USD fiksuotų išlaidų už specialią įrangą. Įsigijusi įrangą, įmonė patiria tik 10 USD kintamųjų išlaidų, kad pagamintų vieną vaisto pakuotę. Bendrovė per metus parduoda 1 milijoną vaistų pakuočių, kurių kiekvienos kaina yra 25 USD. Bendrovės vadovybė apskaičiuoja veiklos sverto laipsnį taip: pardavimo apimtis * (kaina - kintama kaina) / (pardavimo apimtis * (kaina - kintama kaina) - fiksuota kaina) = 3. Jei pardavimo apimtis padidėja 10%, pelnas padidėjimas 10% * 3 = 30%. Tiesa, kai pardavimo apimtis sumažėja 10%: priešingai, kai 10% sumažėja pardavimo apimtis, įmonė praranda 30% pelno.
