Visuotinai priimtus apskaitos principus (BAP) kontroliuoja Finansinių apskaitos standartų valdyba (FASB), nevyriausybinė įmonė. FASB sukuria specialias gaires, kurių įmonės buhalteriai turėtų laikytis rinkdami ir teikdami informaciją finansinėms ataskaitoms ar audito tikslams. BAP nėra įstatymas ir jos taisyklių pažeidimuose nėra nieko neteisėto, nebent tie pažeidimai sutaptų su kitais įstatymais.
Nepaisant to, dauguma bendrovių laikosi BAP tarsi įstatymai. Tai yra vienas iš pagrindinių privataus verslo pavyzdžių, reguliuojančių save, kad padėtų skatinti patikimumą pramonėje. Nors Vertybinių popierių ir biržos komisija (SEK) yra atsakinga už apskaitos ir atskaitomybės standartų nustatymą įmonėms, kurių vertybiniais popieriais prekiaujama viešai, SEK nusprendė standartų nustatymo atsakomybę perduoti privačiajam sektoriui. Pirmasis organas, kuris ėmėsi šios užduoties, buvo Apskaitos tvarkos komitetas, kurį 1959 m. Pakeitė Apskaitos principų valdyba. 1973 m. Apskaitos principų valdyba buvo pakeista po FASB kritikos.
Iš dalies dėl SEK, IRS, AICPA ir kitų agentūrų įtakos BAP tapo visuotinai priimtu apskaitos praktikos standartu. Atestuoti valstybiniai buhalteriai (CPA) turi būti pasamdyti viešai parduodamų įmonių apskaitos įrašų ir finansinės atskaitomybės auditui, kad būtų užtikrinta jų atitiktis BAP. To nepadarius, gali būti pažeistos kreditorių sutartys, sumažėjusios akcijų kainos arba sužlugdyti verslo sandoriai. Šie audito reikalavimai sukuria naudingą poveikį FASB ir BAP.
Mažiau spaudžiama mažesnes bendroves, kurių akcijomis neviešai prekiaujama, kad būtų laikomasi BAP. Nepaisant to, daugelis skolintojų ar verslo partnerių vis dar reikalauja, kad knygos būtų audituotos pagal BAP. Kiti verslai mano, kad pagal BAP reikalavimus sukurta sistema leidžia lengviau įvertinti verslo rezultatus.
