Kas yra naftos smėlis
Naftos smėlis arba deguto smėlis yra smėlio ir uolienų medžiaga, kurioje yra žalio bitumo, tankios, klampios žalios naftos formos. Bitumas yra per storas, kad galėtų tekėti pats, todėl būtini ekstrahavimo metodai. Naftos smėlis daugiausia randamas šiaurės Albertos ir Saskačevano (Kanada) Athabaskos, Šaltojo ežero ir Taikos upių regionuose bei Venesuelos, Kazachstano ir Rusijos teritorijose. Bitumas ekstrahuojamas ir perdirbamas dviem būdais: kasyba ir in situ.
Naftos smėlio prekyba yra žaliavų naftos prekių dalis.
NUSKIRTAS NAUDINGAS Smėlio smėlis
Aliejinis smėlis Kanada uždirba dideles pajamas, tačiau be didelių išlaidų ir rizikos, taip pat daro žalą aplinkai. Albertos vyriausybės vertinimu, naftos smėlyje yra įstrigę 1, 7–2, 5 trilijono barelių naftos. Tačiau kai kurios pramonės grupės ir organizacijos ginčija šį teiginį.
Galutinis produktas iš naftos smėlio yra labai panašus, jei ne geresnis, nei įprasto aliejaus, kurio ekstrakcijai naudojamos naftos gręžimo mašinos. Intensyvūs kasybos, gavybos ir modernizavimo procesai reiškia, kad iš naftos smėlio gaunamas aliejus paprastai kainuoja kelis kartus daugiau pajamų nei naudojant įprastus metodus.
Pirmasis žingsnis žemės paviršiaus kasybos naftos smėlyje yra didelių medžių ir krūmų valymas. Viršutinis dirvožemis ir molis pašalinami, kad atsiskleistų aliejaus smėlis. Šiuo paviršiaus kasybos metodu smėlis pašalinamas dideliais sunkvežimiais ir kastuvais, kurių tūris gali būti nuo 1 iki 20 procentų tikrojo bitumo. Apdorojęs ir patobulinęs, rezultatas keliauja į naftos perdirbimo gamyklas, kad būtų perdirbtas į benziną, reaktyvinį kurą ir kitus naftos produktus.
Kitas gavybos būdas yra in situ, taip pat vadinamas in situ atkūrimu (ISR) arba tirpalo gavyba. Dažniausiai jis naudojamas bitumui išgauti iš naftos smėlio, kuris yra palaidotas per giliai po žemės paviršiumi, kad būtų galima panaudoti sunkvežimiu ir kastuvu. In situ technologija įpurškia garus ir chemines medžiagas giliai po žeme, kad atskirtų klampų bitumą nuo smėlio ir siurbtų jį į paviršių. Tada bitumas modernizuojamas tokiu pačiu būdu, kaip ir paviršiaus kasybos metodu.
Naftos gavybos iš naftos smėlio išlaidos
Kasybos būdas laikomas labai kenksmingu aplinkai, nes jis apima šimtų kvadratinių mylių žemės, medžių ir laukinės gamtos išlyginimą. Naftos kompanijos, naudojančios šį metodą, privalo, atlikusios operacijas, grąžinti teritoriją į pradinę aplinkos būklę, dar padidindamos išlaidas.
In situ metodas yra brangesnis nei paviršiaus kasybos metodas, tačiau jis daro daug mažiau žalos aplinkai, nes jam veikti reikia tik kelių šimtų metrų žemės ir šalia esančio vandens šaltinio. Po gręžimo skylių kasimo tirpalas pumpuojamas į dirvą. Kartais takams atidaryti gali būti naudojamas sprogimas ar hidraulinis ardymas.
Albertos vyriausybė apskaičiavo, kad 70–80 procentų naftos smėlyje esančios naftos yra palaidota per giliai, kad būtų galima iškasti duobes; todėl in situ metodai greičiausiai bus naftos gavyba iš naftos smėlio. Labiausiai paplitusi in situ forma yra vadinama garinio vandens nutekėjimu arba SAGD.
