Dešimtmečiais JAV gyrėsi garbė turėti turtingiausią viduriniąją klasę. Tačiau nuo 2015 m. Kanada turi turtingiausią bet kurios pasaulio šalies viduriniąją klasę.
Labiausiai paplitęs skaičius, kurį naudoja tyrėjai ir ekonomikos profesoriai, lygindami įvairių šalių vidutinės klasės ekonomiką, yra vidutinės metinės pajamos, standartizuotos JAV doleriais. 1980 m. JAV buvo vienintelė šalis pasaulyje, kurios vidutinės metinės pajamos viršijo 15 000 USD; Kanada buvo antra pagal kiek daugiau nei 14 000 USD, tuo tarpu išsivysčiusios Europos šalys, tokios kaip Didžioji Britanija, Nyderlandai, Norvegija, Švedija ir Prancūzija, smuko apie 10 000 USD. Kai kurios iš šių šalių, pavyzdžiui, Norvegija ir Nyderlandai, JAV pradėjo gauti nuolatinį pelną nuo devintojo dešimtmečio, o kitos, tokios kaip Kanada, daugiausia stebėjo JAV viduriniosios klasės augimą iki 2000-ųjų pabaigos, kai jos pradėjo kurti dideles pelnas iš pasaulio supervalstybės.
Didžioji recesija
Nors Kanados ir daugumos Vakarų Europos šalių vidutinės klasės pajamos toliau augo, net per gilų pasaulinį nuosmukį, kuris prasidėjo 2009 m., JAV vidutinės metinės pajamos krito 2000-ųjų pabaigoje ir 2010-ųjų pradžioje. Vienintelė kita minėta šalis, patyrusi panašų nuosmukį, buvo Didžioji Britanija. Kita vertus, viduriniosios klasės atstovai Kanadoje nuosmukio metu toliau kaupė turtus, nors ir šiek tiek lėčiau nei ankstesniais metais.
Nuo 2013 m. JAV ekonomika vis dar yra devynis kartus didesnė nei Kanados. Tais metais JAV bendrasis vidaus produktas (BVP) viršijo 16, 8 trilijono USD, o šiaurinio kaimyno - tik 1, 8 trilijono USD. Vidurinės klasės piliečiai JAV XXI amžiuje iš savo šalies ekonominės gerovės nepasinaudojo daugybe privalumų. Turtingiesiems buvo naudingas didžiulis atlyginimų augimas po 2000 m. JAV, tuo tarpu vidutinės ir žemesnės klasės atlyginimai nekito ir netgi sumažėjo.
Išsilavinimas
Keli veiksniai leido Kanadai peržengti JAV gerovės vidurį. Pirmiausia, palyginti su kitomis išsivysčiusiomis šalimis, Amerikos išsilavinimas smarkiai sumažėjo. Nors vyresni nei 55 metų amerikiečiai yra labai išsilavinę ir raštingi, palyginti su kolegomis iš Kanados ir Europos, to negalima pasakyti apie 16–24 metų amžiaus asmenis, kurių išsilavinimo lygis visų turtingųjų šalių yra beveik apačioje.
Be to, JAV yra didžiulis privataus sektoriaus atlyginimų skirtumas tarp aukšto lygio vadovų ir pradinio lygio darbuotojų, ypač palyginti su Kanada ir išsivysčiusiomis Europos šalimis. Štai kodėl tokie ekonominiai rodikliai, kaip BVP, gali būti klaidinantys, bandant išsiaiškinti, kurie šalies piliečiai ekonomiškai daro geriausius rezultatus. JAV gali pasigirti įspūdingu ekonominiu skaičiumi, tačiau daugybė jos piliečių iš jų negauna naudos.
Galiausiai JAV vyriausybė labiau atsižvelgia į laissez-faire požiūrį į pajamų lygybės skatinimą nei Kanados ir Europos vyriausybės, kurios turtus perskirsto daug aktyviau. Rezultatas yra daug mažesnis atotrūkis tarp turtingųjų ir neturtingųjų tokiose šalyse kaip Kanada, o tai reiškia tvirtesnę ir klestinčią viduriniąją klasę.
